Το inATES (in-application Automated Test Evaluation System) είναι το αυτοματοποιημένο σύστημα εξέτασης και λειτουργεί σε συνδυασμό με την εφαρμογή λογισμικού (in-application) με την οποία σχετίζεται η κάθε υπό εξέταση ενότητα. Με άλλα λόγια, κάθε ενότητα εξετάζεται στην πραγματική εφαρμογή και στο ίδιο περιβάλλον υπολογιστών στο οποίο έχει γίνει η εκπαίδευση του εξεταζόμενου. Είναι κοινά αποδεκτό ότι η εξέταση μέσω in-application ATES εξασφαλίζει τη μέγιστη δυνατή αξιοπιστία στη διαδικασία αξιολόγησης. Παράλληλα, η ίδια η εξέταση με inATES στον υπολογιστή εξασφαλίζει ό,τι πιο κοντινό στο πραγματικό περιβάλλον της εφαρμογής στην οποία ο υποψήφιος επιθυμεί να πιστοποιηθεί.

Συγκεκριμένα, κατά τη διάρκεια της εξέτασης, το inATES ενεργοποιεί την κατάλληλη εφαρμογή στον Η/Υ της εξέτασης και εμφανίζει μια ερώτηση στον υποψήφιο. Ανάλογα με την εκάστοτε ερώτηση, ο εξεταζόμενος καλείται να εκτελέσει συγκεκριμένες εργασίες στο λογισμικό της ενότητας που εξετάζεται. Όταν ο υποψήφιος  ολοκληρώσει την εξέταση, το inATES τον βαθμολογεί.

Η βαθμολόγηση σύμφωνα με το σύστημα inATES πραγματοποιείται αυτόματα, ελέγχοντας αν το αποτέλεσμα των ενεργειών του υποψηφίου αντιστοιχεί σε αυτό που ζητείται από την ερώτηση. Συνεπώς, ο τρόπος διεκπεραίωσης των ζητούμενων εργασιών δεν επηρεάζει τη διόρθωση και για αυτόν τον λόγο, ο υποψήφιος είναι ελεύθερος να χρησιμοποιεί οποιαδήποτε δυνατότητα της πραγματικής εφαρμογής προκειμένου να απαντήσει, χωρίς περιορισμούς.

Το inATES αναπτύσσεται εξ ολοκλήρου από την ECDL Ελλάς με αποκλειστικό στόχο τη χρήση του στην εξεταστική διαδικασία των Προγραμμάτων Πιστοποίησης ECDL. Οι εξετάσεις σε όλες τις Ενότητες του ECDL Core, ECDL Expert, και στις θεωρητικές ενότητες του IT Administrator διεξάγονται με την τρέχουσα έκδοση του λογισμικού inATES (5.0).

Συνοπτικά, τα βασικά στοιχεία του συστήματος inATES είναι τα εξής:

• Λειτουργεί στο πραγματικό περιβάλλον της εφαρμογής
• Όλες οι ερωτήσεις και τα προσωπικά στοιχεία των υποψηφίων είναι κρυπτογραφημένα για μέγιστη ασφάλεια
• Το σύστημα υπολογίζει αυτόματα το βαθμό κάθε εξεταζόμενου καθώς και τον συνολικό χρόνο που χρειάστηκε για να απαντήσει σε κάθε ερώτηση
• Το περιβάλλον (user interface) της εφαρμογής εμφανίζεται είτε στο κάτω είτε στο επάνω μέρος της οθόνης και είναι διαθέσιμο στα Ελληνικά και στα Αγγλικά
• Υπάρχει η δυνατότητα εξαγωγής στατιστικών στοιχείων
• Υπάρχει διαθέσιμη έκδοση επίδειξης (demo) και έκδοση δοκιμαστικής προπαρασκευαστικής εξέτασης (mock), με τις ίδιες λειτουργίες με την πλήρη έκδοση του inATES όσον αφορά τον τρόπο διόρθωσης, την αξιολόγηση και τις δυνατότητες που παρέχονται σε κάθε εξεταζόμενο. Η έκδοση επίδειξης (demo) διατίθεται με σκοπό την εξοικείωση κάθε ενδιαφερόμενου με τον τρόπο λειτουργίας του inATES ενώ η έκδοση mock για την επίδειξη και εξοικείωση με τις εξετάσεις.

Τέλος, οι ελάχιστες απαιτούμενες προδιαγραφές για τα Αυτοματοποιημένα Εξεταστικά Συστήματα inATES είναι: